Дом Cartier был основан в 1847 г. в Париже молодым ювелиром Луи-Франсуа Картье, он выкупает у своего учителя мастерскую и решает работать только по частным заказам.
Луи-Франсуа Картье выпала счастливая звезда, когда в лавочку туда заглянула изящная дама, она долго рассматривала золотые безделицыи наконец купила три брошки. Дама была графиней Ньеверкерк, супругой суперинтенданта по изящным искусствам при дворе Наполеона III и ближайшей подругой принцессы Матильды, племянницы Наполеона Бонапарта. За три года графиня Ньеверкерк и ее приятельница — императрица Евгения, супруга Наполеона III, — приобрели у Луи-Франсуа Картье около 150 изделий. Они рекомендовали открытого ими ювелира всем своим друзьям и знакомым. И не боялись увидеть такую же, как у себя, брошь на груди у подруги или соперницы: Луи-Франсуа Картье не халтурил. Он творил, и он не повторялся. Слава Картье (и состояние) росли, как на дрожжах.
Луи-Франсуа положил начало семейному делу, обучив профессии своего сына Альфреда, который в последствии возложил руководство международными отделениями Cartier на трех своих сыновей: Луи принимает управление делами в Париже, Пьер едет в Нью-Йорк, а Жак обосновывается в Лондоне.
